Kolory

Monitory kolorowe tworzą obraz z kombinacji trzech kolorów podstawowych: czerwonego (red), zielonego (green) i niebieskiego (blue) (RGB). Karta graficzna musi przekazać monitorowi, w jakiej proporcji te trzy barwy mają być zmieszane. Istnieją dwie metody zakodowania natężenia poszczególnych barw podstawowych: cyfrowy i analogowy. W najprostszym rozwiązaniu cyfrowym kartę i monitor łącza trzy przewody odpowiadające poszczególnym barwom podstawowym.

Każdy przewód może przenosić tylko dwa poziomy napięć - napięcie odpowiadające logicznej jedynce oznacza obecność danej barwy składowej w tworzonym kolorze. Napięcie odpowiadające zeru logicznemu oznacza brak danej barwy składowej. Napięcia odpowiadające zeru i jedynce mają te same wartości co napięcia używane w elektronicznych układach cyfrowych, także w komputerach. Ten standard napięć nazywa się TTL i dlatego monitory nim sterowane nazywane są monitorami cyfrowymi RGB TTL.

Opisane rozwiązanie ma jedną zasadniczą wadę mianowicie ogranicza ilość dostępnych kolorów do 8, a ogólnie do 2^x (x jest to liczba przewodów łączących monitor z kartą). W przedstawiony sposób działa karta CGA. Oprócz linii przewodów R,G,B ma ona jeszcze dodatkowy przewód oznaczony I (intensywność) gdzie logiczna jedynka oznacza rozjaśnienie tworzonego koloru. Karta CGA może zatem zakodować 2 do potęgi czwartej, czyli 16 kolorów.